FAQ's
Waarom
Waarom zijn fusies nodig?
Lokale besturen worden geconfronteerd met steeds complexere uitdagingen en een stijging aan bevoegdheden. De krachten bundelen met een andere gemeente kan helpen om aan al deze uitdagingen het hoofd te blijven bieden. Een fusie biedt de mogelijkheid tot meer specialisatie onder het personeel. Zo kunnen gemeenten de benodigde competenties binnenhalen om de steeds complexer wordende uitdagingen aan te pakken.
Een grotere gemeente heeft bovendien meer gewicht om in de schaal te leggen wanneer ze haar belangen moet verdedigen bij andere gemeenten of de Vlaamse overheid.
Bovendien krijgen lokale besturen die fuseren een financiële bonus van de Vlaamse Regering. De financiële bonus komt in de vorm van een schuldovername die, afhankelijk van de grootte van de fusiegemeente, varieert tussen €200 - en €500/inwoner met een maximum van 50 miljoen euro.
Waarom fuseren Lochristi en Wachtebeke?
In Wachtebeke waren er aanvankelijk fusiegesprekken met verschillende partners. We keken hiervoor ook naar de buren Zelzate-Assenede, maar zij stelden voor om eerst een voorbereidende studie uit te voeren. Door voor een samenwerking met Lochristi te kiezen, krijgen we de garantie dat we de toekomstige uitdagingen die op ons afkomen zeker aankunnen.
Voor Lochristi was Wachtebeke een logische keuze, want er zijn veel raakvlakken tussen beide partners. We delen het provinciaal domein Puyenbroeck, een attractieve groenpool én toeristische trekpleister die gekend is in heel Vlaanderen. Daarnaast is er een duidelijke klik tussen de inwoners van Lochristi en Wachtebeke. Tot slot zijn beide gemeenten partner in tal van intergemeentelijke samenwerkingsverbanden: de politiezone Puyenbroeck, de brandweerzone Centrum, de Eerstelijnszone Scheldekracht, de toekomstige woonmaatschappij regio Gent-Oost, IDM, een gedeelde aanpak in noodplanning, de Burensportdienst, een gezamenlijk GAS-reglement, de streekwerking Leie-Scheldestreek & Oostrand Veneco …
We zijn er dan ook van overtuigd dat onze nieuwe gemeente alle troeven in handen heeft om onze burgers de best mogelijke dienstverlening te bieden én een warme thuis te zijn en blijven voor alle inwoners.
Wanneer we fuseren, zullen slechts een 50-tal Vlaamse gemeenten nog groter zijn dan onze nieuwe gemeente. Een gemeente met 30.000 inwoners is dan ook al een mooie schaalgrootte.
Een derde gemeente in onze fusie betrekken is geen optie. Dit zou de nabijheid van het bestuur onder druk zetten. Ook zou het fusieproces moeilijker verlopen en niet noodzakelijk tot meer efficiëntiewinst leiden.
Waarom is een goede samenwerking niet voldoende?
De uitdagingen waar lokale besturen vandaag mee geconfronteerd worden zijn te complex om structureel aan te pakken vanuit een samenwerkingsverband. Zulke complexe uitdagingen zijn beter aan te pakken als besturen op een structurele manier de handen in elkaar slaan met één meerjarenplan en waar besturen en diensten gebundeld worden. Een fusie is de meest intensieve vorm van samenwerken.
Algemeen
Vanaf wanneer is de fusie definitief?
Een fusie is pas definitief wanneer de gemeenteraden de definitieve beslissing tot fusie gemaakt hebben en deze overgedragen hebben aan de Vlaamse Regering. De algemene deadline voor deze legislatuur ligt op 31 december 2023 (in Wachtebeke en Lochristi is dit voorzien in de gemeenteraden van eind 2023).
In de praktijk maken de gemeenten eerst de 'principiële beslissing' tot het fuseren (in Wachtebeke beslist in de gemeenteraad van 19/05/2022 en in Lochristi in de gemeenteraad van 23/05/2022) om vervolgens het fusieproces op te starten en dan de definitieve beslissing te nemen.
Kan het zijn dat de fusie niet doorgaat?
Als we beeldtaal zouden gebruiken, dan zitten we op dit moment in de ‘verlovingsfase’ maar zijn we nog niet getrouwd. Dit wil zeggen dat het kan dat de fusie uiteindelijk niet doorgaat, maar we hebben wél het engagement en de intentie om samen de verbintenis aan te gaan. We verwachten dus geen onoverkomelijke problemen om succesvol samen te smelten op 1 januari 2025.
Klopt het dat als we nu niet fuseren we binnenkort verplicht zullen worden en niet kunnen kiezen met wie we fuseren?
Momenteel zijn er geen plannen tot verplichte fusies. Indien de Vlaamse Overheid toch over zou gaan tot verplichte fusies, is de kans groot dat er geen volledig vrije partnerkeuze mogelijk zal zijn.
Wie neemt de beslissingen in dit traject?
De beslissingen worden altijd genomen door de beide gemeenteraden. Deze worden voorbereid door de stuurgroep Fusie. Dat is het orgaan dat samengesteld is uit politieke en ambtelijke sleutelfiguren uit beide gemeenten.
Hoe de politieke ploeg er vanaf 2025 zal uitzien, wordt mede bepaald door jou tijdens de gemeenteverkiezingen in oktober 2024. Het is dus belangrijk om iedereen mee te nemen in dit verhaal. In dit fusietraject wordt dan ook elke politieke partij -zowel de meerderheid als de oppositie- betrokken.
Gaan de gemeenten voor de eigenlijke fusie op 1 januari 2025 al samenwerken?
Zeker! Er is nu ook al samenwerking tussen de gemeenten Lochristi en Wachtebeke (bv. politie- en brandweerzone). In de komende periode wordt die samenwerking verder uitgebreid, tot Lochristi & Wachtebeke één gemeente zijn.
Zal deze fusie voldoende zijn op lange termijn?
Nieuw Lochristi zal dezelfde grootorde hebben als Evergem en Wetteren. Op dit moment is dat zeker voldoende. De toekomst zal echter uitwijzen of er nog een grote fusiegolf door Vlaanderen geïnitieerd wordt.
Is het mogelijk dat er nog een derde gemeente aansluit en eveneens fusioneert met Lochristi en Wachtebeke?
Het zou bijzonder moeilijk worden om er, in deze fase van het fusieproces, nog een derde gemeente bij te nemen. Dit is dus niet aan de orde.
Financiën
Heeft een fusie ook financiële voordelen?
Een fusie geeft een financiële boost aan de nieuwe gemeente. De Vlaamse regering neemt 12 miljoen euro schulden over van de nieuwe fusiegemeente (de zogenaamde fusiebonus).
Bovendien zorgt een fusie voor efficiëntiewinsten.
Wat gebeurt met de fusiebonus van 400 euro per inwoner die Vlaanderen voorziet?
Wij krijgen helaas geen zak geld van de Vlaamse overheid. Bij een vrijwillige fusie tussen lokale besturen neemt Vlaanderen een deel van de schulden over. Dat bedrag is afhankelijk van de grootte van het nieuwe lokaal bestuur. Voor Lochristi en Wachtebeke komt dit neer op 400 euro per inwoner. Dit geeft het nieuwe Lochristi een financiële ademruimte van zo’n 12 miljoen euro.
Die overgenomen schuld hoeven we met de fusiegemeente niet langer af te betalen en kan bijgevolg geïnvesteerd worden in het fusieproces en in de diverse uitdagingen van de toekomst.
Daarnaast wordt ook gegarandeerd dat het nieuwe lokaal bestuur minstens evenveel ontvangt uit het Gemeentefonds als wat de samengevoegde gemeenten elk afzonderlijk ontvingen.
Mijn vereniging krijgt momenteel subsidies. Blijven deze even hoog in de nieuwe gemeente?
In de nieuwe fusiegemeente zullen nieuwe subsidiereglementen opgemaakt moeten worden. De bedragen, voorwaarden, subsidiepunten … zullen bepaald worden door het nieuwe bestuur dat eind oktober '24 verkozen wordt.
Wat met de geplande investeringen?
In het nieuwe meerjarenplan zullen de huidige budgetten de basis vormen maar het nieuwe bestuur, dat in oktober '24 verkozen wordt, kan altijd nieuwe budgettaire keuzes maken.
Zullen de huidige belastingstarieven veranderen?
De verschillende tarieven en opcentiemen van de oude gemeenten zullen gelijkgesteld moeten worden.
De huidige bestuursploeg heeft de beslissing genomen deze terug te brengen naar het niveau van Lochristi (laagste niveau personenbelasting en OR).
Zal de prijs van bepaalde aanvragen of aankopen bij de gemeente veranderen?
De verschillende tarieven van de oude gemeenten zullen gelijkgesteld moeten worden. Het is aan de nieuwe bestuursploeg, die in oktober '24 verkozen wordt, om deze keuzes te maken.
Wat zal de fusie aan een inwoner kosten?
Een fusie kan leiden tot efficiëntiewinsten die op lange termijn zichtbaar zullen worden, maar een fusie brengt in eerste instantie ook transitiekosten met zich mee: tijdsinzet van personeel, afstemmen van de verschillende manieren van werken, integreren van informaticasystemen, externe fusiebegeleiding, communicatie, kosten voor het verbreken/hernieuwen van samenwerkingafspraken ....
De Vlaamse regering neemt 12 miljoen euro schulden over van de nieuwe fusiegemeente, waardoor deze transitiekosten al zeker gedekt zijn.
Ik krijg nu een leefloon van het OCMW. Krijg ik dat in de nieuwe gemeente ook nog?
Ja, je zal je leefloon niet verliezen door de fusie. Zolang je nog steeds aan de voorwaarden voldoet, zal je leefloon blijven krijgen in de nieuwe gemeente.
Dienstverlening
Verandert de dienstverlening?
Er verandert in eerste instantie niet zoveel, ook al word je in 2025 inwoner van een grotere, nieuwe gemeente. In de komende jaren bekijken hoe we onze dienstverlening optimaal kunnen inrichten in functie van de burgers en de interne werking. In Wachtebeke blijft er al zeker een administratief centrum.
Zal ik in Wachtebeke nog terecht kunnen voor het aankopen van blauwe zakken?
In Wachtebeke blijft er al zeker een administratief centrum waar je terecht zal kunnen om bv. blauwe zakken aan te kopen.
Zal ik nog steeds op dezelfde plaats terecht kunnen voor het OCMW?
Ja, de sociale huizen van zowel Lochristi als Wachtebeke blijven operationeel en op dezelfde locatie.
Kan ik nog steeds trouwen in Wachtebeke?
Hierop moeten we het antwoord voorlopig nog schuldig blijven, maar we bekijken dit zo snel mogelijk.
Waar zal ik naar het recyclagepark kunnen gaan?
Als inwoner zal je kunnen kiezen naar welk recyclagepark je gaat: ofwel naar dat van Lochristi (Bedrijvenlaan 26, 9080 Lochristi) ofwel naar dat van Zelzate (Karnemelkstraat 2, 9060 Zelzate).
Je zal er blijvend jaarlijks 500kg gratis mogen deponeren.
In samenspraak met IDM bekijken we nog of de openingsuren aangepast zullen worden.
Zal er iets veranderen aan de afvalophaling?
Zowel Wachtebeke als Lochristi werken samen met afvalintercommunale IDM. Er zal dus niks veranderen aan de afvalophalingen.
Zullen alle bibliotheken open blijven?
Ja, alle filialen blijven behouden, ook die in de deelgemeenten.
Wat zullen de openingsuren zijn van de gemeentehuizen en administratieve centra?
Dit is tot op heden nog niet geweten. Een werkgroep bekijkt momenteel welke dienstverlening er (blijvend) aangeboden zal worden en dus ook welke openingsuren er van toepassing zullen zijn.
Wat met de dienstverlening die momenteel slechts in één van beide besturen aangeboden wordt? Blijft deze voortbestaan?
We bekijken momenteel welke dienstverlening er (blijvend) zal aangeboden worden en koppelen hierover terug wanneer de volledige puzzel gelegd is.
Kunnen inwoners van Lochristi gebruik maken van het gemeentehuis in Wachtebeke?
Inwoners van Lochristi en deelgemeenten zullen zowel in het gemeentehuis van Lochristi als in het administratief centrum van Wachtebeke terecht kunnen voor de essentiële dienstverlening.
Nieuwe gemeente
Wanneer gaat de nieuwe gemeente Lochristi van start?
De nieuwe gemeente gaat officieel van start op 1 januari 2025.
Hoeveel inwoners zal de fusiegemeente tellen?
Lochristi en Wachtebeke hadden begin 2022 samen om en bij de 30.400 inwoners. Die kaap van 30.000 inwoners ronden heeft een grote financiële impact, want dan ontvangen ze 3 miljoen euro meer aan financiële steun vanuit Vlaanderen. De fusiebonus is immers afhankelijk van de grootte van de nieuwe gemeente.
De toestand op 1 januari 2023:
- Lochristi: 23.061
- Wachtebeke 7.845
- Samen: 30.906
Wat verandert er voor mij als inwoner van Lochristi of Wachtebeke?
Er verandert in eerste instantie niet zoveel, ook al word jij in 2025 inwoner van de grote nieuwe gemeente. Je kan in beide gemeenten genieten van het aanbod van het gemeentebestuur. Het aanbod naar inwoners wordt uitgebreid. Waar je exact terecht kan voor welke dienstverlening wordt nog bekeken. Wél blijft er in Wachtebeke al zeker een administratief centrum.
Wat wordt de naam van de nieuwe gemeente?
Er wordt een nieuw Lochristi gevormd, dat bestaat uit de deelgemeenten Beervelde, Lochristi, Zaffelare, Zeveneken én Wachtebeke. Vanuit de sierteelt- en tuinbouwsector klonk de vraag luid naar het behoud van ‘Lochristi’ als merknaam, vandaar de keuze.
Hoe groot zal de oppervlakte van de fusiegemeente zijn?
9.529,42 ha
Bestuur
Komt de nabijheid tussen politiek en burger niet onder druk te staan nu de gemeente groter wordt?
Beide gemeenten vinden het héél belangrijk om vandaag én in de toekomst nauw in contact te staan met de burgers. Uiteraard zijn we ons zeker bewust van de risico's. Tijdens dit fusietraject creëren we verschillende momenten om uitgebreid met de burgers in gesprek te gaan. Die dialoog en de beleidsparticipatie nemen we ook graag mee in onze nieuwe gemeente. We onderzoeken op welke maner en hoe we deze burgerparticipatie vorm zullen geven.
Wie worden burgemeester en schepenen van de nieuwe gemeente?
Dat kan jij mee beslissen! Op 13 oktober 2024 vinden de volgende gemeenteverkiezingen plaats. De politieke partijen uit Lochristi en Wachtebeke trekken dan samen naar de stembus. Dit wil zeggen dat er per politieke partij één gezamenlijke lijst zal zijn. Ga dus zeker stemmen én geef een voorkeurstem. De kandidaat met de meeste voorkeurstemmen in de grootste fractie van de coalitie, wordt de nieuwe burgemeester en ook de schepenen worden dan verkozen.
Is er een verplichting om vanuit elk bestuur een aantal politieke vertegenwoordigers in de gemeenteraad te hebben?
Er is geen verplichting hiertoe. De uitslag van de verkiezingen bepaalt wie er in de gemeente- en OCMW-raad van de nieuwe gemeente zal zetelen.
Vanaf het ogenblik dat de gemeenteraden de definitieve beslissing tot fusioneren genomen hebben, komen beide besturen in 'lopende zaken'. Waarom moet er in 2024 een éénjarig meerjarenplan opgemaakt worden?
Dit is een wettelijke verplichting. De opmaak van het éénjarig meerjarenplan gebeurt door de 'oude' gemeenteraad en zal verlopen zoals de gewone opmaak van een meerjarenplan. De nieuwe bestuursploeg zal dan een 'normaal' meerjarenplan opmaken voor 2025 en de volgende jaren.
Adressen
Verandert onze postcode?
Nee, de postcodes 9080 en 9185 blijven bestaan.
Wat gebeurt er met straten die in beide gemeenten identiek dezelfde naam hebben?
Uit een inventaris van alle straatnamen blijkt dat 17 identieke straatnamen bestaan in beide gemeenten. Beide gemeenten behouden hun postcode, maar om verwarring bij noodsituaties te vermijden, kiest de bestuursploeg ervoor om de identieke straatnamen te wijzigen. Per straat werd gekeken naar het aantal inwoners en bedrijven. De straat met het minst aantal inwoners en bedrijven krijgt in 2025 een nieuwe straatnaam. Dat resulteert in 14 straten voor in Wachtebeke en 3 in Lochristi. Samen met het bestuur, kunnen de inwoners hun nieuwe straatnaam kiezen.
Het gaat om onderstaande straten:
Wachtebeke
- Azalealaan
- Begonialaan
- Bosstraat
- Brandstraat
- Dahlialaan
- Dorp
- Kerkstraat
- Lindestraat
- Molenstraat
- Nieuwstraat
- Palingstraat
- Schoolstraat
- Tulpenlaan
- Beukendreef
Lochristi
- Hoogstraat
- Rozenlaan
- Stationsstraat
We worden hierin ondersteund door de Vlaamse overheid, die ervaring heeft in adreswijzigingen. Indien je adres verandert, geven we duidelijk aan wat wij automatisch kunnen aanpassen en welke zaken je zelf best zelf doet.
We zorgen er in elk geval voor dat je hiervan zo weinig mogelijk hinder ondervindt en ondersteunen je waar mogelijk.
Zal mijn adres veranderen?
Het kan zijn dat je adres verandert, maar dit is afhankelijk van het feit of je straatnaam ook bestaat in de andere gemeente. Uit een inventaris van alle straatnamen blijkt dat 17 identieke straatnamen bestaan in beide gemeenten. Beide gemeenten behouden hun postcode, maar om verwarring bij noodsituaties te vermijden, kiest de bestuursploeg ervoor om de identieke straatnamen te wijzigen. Per straat werd gekeken naar het aantal inwoners en bedrijven. De straat met het minst aantal inwoners en bedrijven krijgt in 2025 een nieuwe straatnaam. Dat resulteert in 14 straten voor in Wachtebeke en 3 in Lochristi. Samen met het bestuur, kunnen de inwoners hun nieuwe straatnaam kiezen.
Het gaat om onderstaande straten:
Wachtebeke
- Azalealaan
- Begonialaan
- Bosstraat
- Brandstraat
- Dahlialaan
- Dorp
- Kerkstraat
- Lindestraat
- Molenstraat
- Nieuwstraat
- Palingstraat
- Schoolstraat
- Tulpenlaan
- Beukendreef
Lochristi
- Hoogstraat
- Rozenlaan
- Stationsstraat
We worden hierin ondersteund door de Vlaamse overheid, die ervaring heeft in adreswijzigingen. Indien je adres verandert, geven we duidelijk aan wat wij automatisch kunnen aanpassen en welke zaken je zelf best zelf doet.
We zorgen er in elk geval voor dat je hiervan zo weinig mogelijk hinder ondervindt en ondersteunen je waar mogelijk.
Moeten verenigingen en ondernemingen hun adres wijzigen in het Belgisch Staatsblad?
Nee, dat is niet nodig, tenzij jouw vereniging of bedrijf in één van de volgende straten gevestigd is:
Wachtebeke
- Azalealaan
- Begonialaan
- Bosstraat
- Brandstraat
- Dahlialaan
- Dorp
- Kerkstraat
- Lindestraat
- Molenstraat
- Nieuwstraat
- Palingstraat
- Schoolstraat
- Tulpenlaan
- Beukendreef
Lochristi
- Hoogstraat
- Rozenlaan
- Stationsstraat
Deze straten zullen van naam wijzigen. De adreswijziging is gratis voor ondernemingen en verenigingen als dit het enige is dat wijzigt.
Hoe worden de nieuwe straatnamen gekozen?
De inwoners van de betreffende straten mogen, in samenspraak met het bestuur en met de cultuurraad, een nieuwe naam voor hun straat kiezen. Meer nieuws hierover volgt binnenkort.
Is de combinatie tussen straatnaam en postcode niet voldoende uniek om de noodzaak tot straatnaamwijzigingen overbodig te maken?
Nee. De hulpdiensten adviseren ten stelligste om identieke straatnamen (in één van beide gemeenten) van naam te veranderen, zodat de hulpdiensten zich naar het correcte adres in de correcte gemeente begeven bij een dringende hulpoproep.
Kan ik een voorstel voor een nieuwe straatnaam indienen?
Er zijn 17 straten waar de naam van zal wijzigen. Suggesties voor een nieuwe straatnaam kan je doorgeven via fusie@lochristi.be of fusie@wachtebeke.be.
We lanceren nog een oproep om voorstellen in te dienen. Een werkgroep ‘straatnamen’ (waar o.a. de cultuurraad in zetelt) zal de ingediende suggesties behandelen en uiteindelijk een keuze maken.
Communicatie
Waar kan ik informatie terugvinden over de fusie?
Je leest momenteel op onze fusiewebsite www.lochristiwachtebeke.be. Hier kan je alle informatie en het laatste nieuws omtrent de fusie lezen.
Schrijf je ook zeker in op onze maandelijke fusienieuwsbrief (klik in de rechterbovenhoek op nieuwsbrief en laat je e-mailadres na).
Ook via onze gemeentelijke kanalen (Facebook, gemeentelijke infobladen, websites...) geven we geregeld updates mee.
Volgen er nog informatiesessies voor de inwoners?
Wanneer we relevante en nuttige info kunnen meedelen, zullen we zeker nog infosessies organiseren.
Veiligheid
Wat zal er gebeuren met onze politiezone?
Gemeente Moerbeke zal uit Politzone Puyenbroeck verdwijnen, omdat het met Lokeren fuseert. Deze defusie is een nevenverschijnsel van de fusie en hierdoor zal onze politiezone 7.000 inwoners minder bedienen. We zullen de inkomsten van Moerbeke missen en ook een stuk van de federale dotatie gaat verloren.
We zijn dus zeker zoekende partij om de politiezone op te schalen. We kijken daarvoor alle richtingen uit: er is Laarne-Wetteren-Wichelen, er is Rhode&Schelde, en aan de andere kant natuurlijk ook Gent.
Wat zal er gebeuren met onze brandweerzone?
Zowel Lokaal Bestuur Lochristi als Lokaal Bestuur Wachtebeke maken deel uit van de grotere brandweerzone Centrum. De geplande fusie heeft geen impact op de werking van onze brandweerzone. Er verandert dus niks.
Blijft de huisartsenwachtpost van het Meetjesland (Ringlaan 15, 9900 Eeklo) actief voor de inwoners van Wachtebeke?
Ja, de fusie heeft geen invloed op de werking van de huisartsenwachtpost.
Hoe zal de toekomstige politiezone Puyenbroeck er uit zien, gelet op de fusie van Moerbeke met Lokeren?
Dit zal nog bekeken worden.
Er zijn twee pistes mogelijk:
- Ofwel blijven we op onszelf bestaan als politiezone Puyenbroeck met de gemeenten Lochristi, Wachtebeke en Zelzate.
- Ofwel fusioneert onze zone met een aangrenzende politiezone.
Beide besturen zijn voorstander van zo'n fusie met een andere zone.
Van zodra we hierover meer weten, zullen we dit uiteraard communiceren.
Onderwijs en kinderopvang
Blijven de huidige gemeentelijke scholen voortbestaan?
Ja, de fusie heeft geen impact op de werking of plaats van de gemeentelijke scholen.
Mobiliteit
Zal er iets veranderen aan het parkeerbeleid?
De huidige situatie wordt bestendigd. Na de verkiezingen zal het nieuwe bestuur in de loop van 2025 hierover een beslissing nemen.
Vrije Tijd
Krijgen wij als vereniging nog steeds dezelfde voorwaarden voor de verhuur van materiaal en zalen?
Hierover zal het lokaal bestuur later nog een beslissing nemen.